Kalarippayat – die älteste Kampfkunst Indiens

Ein uraltes Erbe neu entdeckt

Kalarippayat (Kalaripayattu) gilt als eine der ältesten Kampfkünste der Welt. Ursprünglich in Südindien entwickelt, verbindet sie bis heute Kampf, Heilkunst und spirituelle Praxis. Was sie besonders macht: Ihre Prinzipien sind nicht nur für Krieger oder Athleten relevant, sondern auch für Menschen, die körperliche Stärke, Beweglichkeit, Achtsamkeit und Selbstvertrauen entwickeln möchten.

Geschichte und Ursprung

Kalaripayattu entstand vor über 2000 Jahren an der südwestindischen Küste im heutigen Kerala. Der Name setzt sich aus den Wörtern „Kalari“ (Trainingsplatz/Schule) und „Payattuka“ (kämpfen/trainieren) zusammen.

Hinweis zur Schreibweise:
Die Kampfkunst wird in verschiedenen Quellen unterschiedlich geschrieben – z. B. Kalaripayattu, Kalarippayat oder Kalaripayat. Alle Varianten beziehen sich auf dieselbe Tradition

Überlieferungen schreiben die Entstehung der Kunst zwei mythischen Figuren zu: Parashurama, einer Inkarnation des Gottes Vishnu, gilt als Begründer des nördlichen Stils, während der Weise Agastya den südlichen Stil entwickelte, der sich besonders durch Tierposen und Bodenkampf auszeichnet.

Historisch diente Kalaripayattu als militärische Ausbildung und als Mittel zur Konfliktlösung: Statt ganze Armeen aufeinanderprallen zu lassen, traten ausgewählte Krieger in Duellen gegeneinander an. Besonders die Nair-Krieger waren berühmt für ihre Fähigkeiten und bildeten die Leibwache der lokalen Herrscher.

Während der britischen Kolonialzeit wurde Kalaripayattu zeitweise verboten, da die Kolonialmacht Aufstände verhindern wollte. Nach der indischen Unabhängigkeit im Jahr 1947 erlebte die Kampfkunst jedoch eine Renaissance und ist heute wieder fester Bestandteil der Kultur Keralas.

Training und Stufen

Das Training in einem Kalari, also der traditionellen Trainingshalle, ist ganzheitlich aufgebaut. Es verbindet körperliche Übungen, Atemtechniken und mentale Schulung. Traditionell erfolgt die Ausbildung in drei aufeinanderfolgenden Stufen:

Meithari bildet die Grundlage. Hier stehen Körperkontrolle, Beweglichkeit, Kraft und Ausdauer im Vordergrund. Die Übungen erinnern teilweise an Yoga, umfassen Sprünge, Drehungen und Tierposen, die Kraft und Flexibilität zugleich fördern.

In der zweiten Stufe, Kolthari, werden Holzwaffen eingesetzt. Dazu gehören Stöcke und Stäbe in verschiedenen Längen. Sie schulen Koordination, Timing und Distanzgefühl. Diese Phase dauert oft mehrere Jahre, bevor Schüler zur nächsten Stufe zugelassen werden.

Die letzte Stufe ist Angathari, das Training mit Metallwaffen. Schwert, Dolch, Schild, Speer und der traditionelle Katar-Dolch gehören zum Repertoire. Hier zeigt sich das volle Können des Kämpfers – Technik, Präzision und mentale Kontrolle stehen im Mittelpunkt.

Begleitet wird das Training häufig durch die Kalari-Massage (Kalari Uzhichil). Mit warmem Öl wird der Körper geschmeidig gehalten, Verletzungen vorgebeugt und die Regeneration gefördert.

Waffen im Kalarippayat

Die Vielfalt der Waffen im Kalaripayattu ist beeindruckend. Von einfachen Stöcken über lange Stäbe bis hin zu Schwertern und Dolchen reicht das Spektrum. Besonders bekannt sind:

• Cheruvadi – kurzer Stock für Nahkampf
• Silambam – langer Stab, ideal für Distanztechniken
• Katar – Dolch mit Quergriff für präzise Stiche
• Valum Paricha – Schwert und Schild in Kombination
• Speere – in verschiedenen Längen, oft in der Endstufe eingesetzt

Wichtig ist, dass Anfänger nicht sofort mit Waffen beginnen. Erst nach einer fundierten Grundausbildung im körperlichen Training erfolgt die Einführung in den Umgang mit Holz- und später Metallwaffen. So wird sichergestellt, dass Technik und Körperbeherrschung ausgereift sind.

Verbindung von Kampfkunst und Heilkunst

Ein einzigartiges Merkmal von Kalaripayattu ist die enge Verbindung zu Ayurveda und traditioneller Heilkunst. Viele Meister sind nicht nur Kämpfer, sondern auch Heiler. Mit speziellen Massagen, der Arbeit an Vitalpunkten (Marma-Chikitsa) und der Anwendung ayurvedischer Prinzipien sollen Körper und Energieflüsse im Gleichgewicht gehalten werden. Dadurch entsteht eine enge Verbindung zwischen Kampftraining, Gesundheit und spiritueller Praxis.

Vorteile von Kalarippayat

Kalaripayattu bietet ein ganzheitliches Training, das weit über reine Kampftechniken hinausgeht. Zu den wichtigsten Vorteilen gehören:

• Körperliche Fitness – Verbesserung von Kraft, Ausdauer und Beweglichkeit
• Mentale Stärke – Entwicklung von Fokus, Disziplin und innerer Ruhe
• Selbstbewusstsein – Aufbau von Präsenz und Sicherheit, besonders für Frauen & Kinder
• Heilwirkung – Kombination mit Ayurveda und Massage stärkt Regeneration
• Ganzheitlichkeit – Verbindung aus Bewegung, Energiearbeit und innerem Wachstum

Ist Kalarippayat für Einsteiger geeignet?

Ja, definitiv. Heute wird Kalarippayat in vielen Schulen in Indien und international angeboten. Anfänger beginnen immer mit den grundlegenden Körperübungen des Meithari. Erst später folgt die Einführung in den Umgang mit Waffen.

Das macht den Einstieg besonders sicher und zugänglich – unabhängig vom Alter oder sportlichen Hintergrund. Kinder lernen auf spielerische Weise, und auch Erwachsene jeden Alters können diese Kampfkunst erlernen und von ihren Vorteilen profitieren.

Wie starten?

Wer Kalaripayattu ausprobieren möchte, sollte nach einer qualifizierten Schule suchen. In Kerala gibt es bis heute zahlreiche traditionelle Kalari, doch auch weltweit bieten moderne Studios Einsteigerkurse an. Wichtig ist ein erfahrener Lehrer, der die Techniken korrekt vermittelt.

Die passende Ausrüstung für dein Training

Für den Einstieg ins Kalaripayat genügt einfache Sportkleidung. Traditionell tragen Schüler eine schwarze Hose, ein weißes Oberteil und ein rotes Band um die Taille – entscheidend ist vor allem Bewegungsfreiheit.

In unserem Kampfkunstwelt Shop findest du passende Produkte für dein Kalari-Training:

• Hosen und T-Shirts für optimale Bewegungsfreiheit
• Gürtel als traditionelles Element für die Taille
• Trainingsstöcke für erste Übungen im Kolthari-Bereich
• Trainingsschilde und Trainingsmesser als Vorbereitung auf spätere Stufen
• Ergänzend: Selbstverteidigung sowie Schutz wie Schienbeinschoner, Unterarmschutz oder Zahnschutz – besonders für Partnerübungen sinnvoll

Wichtig: Für den Einstieg brauchst du keine vollständige Ausrüstung. Starte mit dem, was du hast – und rüste dich Schritt für Schritt weiter aus. Körper und Geist wachsen gemeinsam.

Fazit: Kalaripayattu – ein Weg zu Stärke, Bewusstsein und Balance

Kalarippayat ist mehr als eine Kampfkunst. Es ist ein kulturelles Erbe, das militärische Disziplin, Heilkunst und spirituelle Praxis miteinander verbindet. Für Einsteiger bietet es eine einzigartige Möglichkeit, ganzheitlich an Körper, Geist und Selbstvertrauen zu arbeiten.

Wer sich darauf einlässt, betritt nicht nur eine jahrtausendealte Tradition, sondern findet zugleich einen modernen Weg zu innerer Stärke und körperlicher Fitness.